Οι τιμές των αεροπορικών καυσίμων πλησιάζουν ξανά τα υψηλά του πολέμου στο Ιράν

Σε επίπεδα που πλησιάζουν τα υψηλότερα που έχουν καταγραφεί μετά το ξέσπασμα του πολέμου στο Ιράν έχουν επιστρέψει οι τιμές των καυσίμων για αεροσκάφη, εντείνοντας εκ νέου τις πιέσεις στον παγκόσμιο αεροπορικό κλάδο, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg.

Η νέα ανατίμηση έρχεται έπειτα από μια περίοδο σχετικής αποκλιμάκωσης κατά τους θερινούς μήνες. Τα τελευταία στοιχεία της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA) δείχνουν ότι η παγκόσμια μέση τιμή του jet fuel αυξήθηκε κατά 6,1% μέσα σε μία εβδομάδα, φθάνοντας τα 181,46 δολάρια το βαρέλι.

Η άνοδος είναι ακόμη εντονότερη σε ορισμένες αγορές. Στην Ευρώπη η τιμή του αεροπορικού καυσίμου έχει κινηθεί κοντά στα 192,4 δολάρια το βαρέλι, ενώ στη Μέση Ανατολή βρίσκεται σε χαμηλότερα επίπεδα, περίπου στα 164,7 δολάρια. Μόλις στις αρχές Αυγούστου, η παγκόσμια τιμή βρισκόταν κάτω από τα 150 δολάρια, γεγονός που αποτυπώνει την ταχύτητα με την οποία άλλαξε εκ νέου το σκηνικό στην αγορά ενέργειας.

Η εξέλιξη δημιουργεί σημαντικές επιβαρύνσεις στους ισολογισμούς των αεροπορικών εταιρειών, καθώς τα καύσιμα αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα λειτουργικά τους έξοδα. Η IATA εκτιμά ότι το συνολικό κόστος καυσίμων για τις αεροπορικές εταιρείες μπορεί να φθάσει φέτος τα 350 δισ. δολάρια, αυξημένο κατά 39,3% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Αμερικανικές εταιρείες προσαρμόζουν τον σχεδιασμό τους

Ήδη μεγάλες αμερικανικές εταιρείες προσαρμόζουν τον σχεδιασμό τους. Στελέχη των American Airlines, United Airlines και Southwest Airlines έχουν προειδοποιήσει ότι οι υψηλότερες τιμές των καυσίμων καθιστούν ορισμένες πτήσεις λιγότερο ή και καθόλου κερδοφόρες, οδηγώντας σε επανεξέταση δρομολογίων και προγραμματισμένης χωρητικότητας. Η American Airlines υπολογίζει ότι, εφόσον οι σημερινές τιμές διατηρηθούν, το κόστος καυσίμων της στο τέταρτο τρίμηνο μπορεί να αυξηθεί κατά περίπου 1 δισ. δολάρια.

Πίσω από την αναζωπύρωση των τιμών βρίσκεται ένα ευρύτερο περιβάλλον έντασης στις αγορές πετρελαίου και διυλισμένων προϊόντων. Οι γεωπολιτικές αναταράξεις στη Μέση Ανατολή, οι δυσκολίες στις μεταφορές πετρελαίου και η περιορισμένη διαθεσιμότητα διυλιστικών προϊόντων εξακολουθούν να διατηρούν υψηλό το κόστος, ακόμη και όταν οι τιμές του αργού εμφανίζουν κατά περιόδους διορθώσεις.

Για τις αεροπορικές εταιρείες, το κρίσιμο ζήτημα πλέον είναι η διάρκεια της ανόδου. Μια παρατεταμένη περίοδος ακριβού jet fuel μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω περιορισμό της προσφερόμενης χωρητικότητας, μεγαλύτερη πίεση στα περιθώρια κέρδους και, τελικά, σε νέες αυξήσεις των ναύλων. Η αγορά αερομεταφορών βρίσκεται έτσι αντιμέτωπη με έναν γνώριμο κίνδυνο του 2026: το ενεργειακό κόστος να μετατραπεί ξανά σε βασικό παράγοντα που καθορίζει τόσο τις στρατηγικές των εταιρειών όσο και το κόστος των ταξιδιών.