Σαουδική Αραβία: Οι Χούθι προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στα κεντρικά γραφεία της Aramco

Σε νέα φάση έντασης εισέρχεται η σύγκρουση ανάμεσα στους Χούθι της Υεμένης και τη Σαουδική Αραβία, με το φιλοϊρανικό κίνημα να διαμηνύει την Τετάρτη (14/10) ότι θα συνεχίσει τις επιθέσεις εναντίον αεροδρομίων και πετρελαϊκών εγκαταστάσεων του βασιλείου.

Οι απειλές διατυπώθηκαν μία ημέρα μετά το σοβαρό πλήγμα στα κεντρικά γραφεία της Saudi Aramco στην πόλη Νταχράν, στην ανατολική Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Reuters, η επίθεση προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές στο κτιριακό συγκρότημα του πετρελαϊκού κολοσσού, με τη φωτιά να εξαπλώνεται σε πολλούς ορόφους.

Οι Χούθι υποστηρίζουν ότι οι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις αποτελούν νόμιμους στρατιωτικούς στόχους και χαρακτηρίζουν τις επιχειρήσεις τους αντίποινα για τις σαουδαραβικές επιθέσεις στην Υεμένη. Η νέα αντιπαράθεση εντείνει τους φόβους για ευρύτερη περιφερειακή αποσταθεροποίηση, σε μια περίοδο κατά την οποία ο πόλεμος στο Ιράν και η σύγκρουση με τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη οξύνει την ένταση στον Περσικό Κόλπο.

Εκτεταμένες καταστροφές στην Aramco – Στο στόχαστρο και το Ριάντ

Η επίθεση της Τρίτης στα κεντρικά γραφεία της Aramco προκάλεσε πυρκαγιά που επεκτάθηκε σε αρκετούς ορόφους, σύμφωνα με τρεις πηγές με άμεση γνώση της κατάστασης.

Παρότι το υπουργείο Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας έκανε αρχικά λόγο για περιορισμένη πυρκαγιά, οι πληροφορίες του Reuters περιγράφουν σημαντικά σοβαρότερες ζημιές. Μέρος των ανώτερων ορόφων υπέστη εκτεταμένες καταστροφές, ενώ καταγράφηκαν ζημιές σε οροφές, παράθυρα και εσωτερικούς χώρους.

Παρά το πλήγμα, οι δραστηριότητες της εταιρείας συνεχίζονται, με μέρος του προσωπικού να εργάζεται εξ αποστάσεως και ορισμένες λειτουργίες να μεταφέρονται σε άλλα γραφεία.

Η σημασία της εγκατάστασης είναι ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς το συγκρότημα της Νταχράν στεγάζει κρίσιμο επιχειρησιακό κέντρο της Aramco, από το οποίο εποπτεύεται ένα εκτεταμένο δίκτυο πετρελαιοπηγών, αγωγών, διυλιστηρίων και τερματικών σταθμών εξαγωγής.

Την ίδια ώρα, ο στρατιωτικός συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε βαλλιστικό πύραυλο που εκτοξεύθηκε από τους Χούθι με κατεύθυνση το Ριάντ. Ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν στην πρωτεύουσα, ενώ οι αρχές εξέδωσαν προειδοποίηση για πιθανή εναέρια απειλή, η οποία αργότερα ήρθη.

Σε ανακοίνωσή τους, οι Χούθι υποστήριξαν ότι χρησιμοποίησαν βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους κρουζ και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον των εγκαταστάσεων της Aramco στη Νταχράν, του αεροδρομίου του Ριάντ και διυλιστηρίου στην περιοχή της πρωτεύουσας.

Παράλληλα, κάλεσαν διεθνείς αεροπορικές και μεταφορικές εταιρείες, εργαζόμενους και πολίτες να απομακρυνθούν από αεροδρόμια και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας, προειδοποιώντας ουσιαστικά για νέα πλήγματα.

Φόβοι γενικευμένης σύγκρουσης – Στο επίκεντρο οι ενεργειακές υποδομές

Η κλιμάκωση ακολουθεί μια σειρά επιθέσεων που έχουν πλήξει τη Σαουδική Αραβία τις τελευταίες ημέρες.

Ιδιαίτερα αιματηρή ήταν η επίθεση του Σαββάτου στο Διεθνές Αεροδρόμιο Βασιλιά Χαλίντ του Ριάντ, όπου έχασαν τη ζωή τους 13 άνθρωποι. Το αεροδρόμιο έχει δεχθεί επανειλημμένα πλήγματα, με τις σαουδαραβικές αρχές να αποφασίζουν την αναστολή της λειτουργίας του έως τις 17 Οκτωβρίου και αεροπορικές εταιρείες να προχωρούν σε ακυρώσεις πτήσεων.

Οι εξελίξεις δημιουργούν πρόσθετη αβεβαιότητα για τη μεγαλύτερη οικονομία του αραβικού κόσμου, σε μια περίοδο κατά την οποία ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν επιχειρεί να προωθήσει τον οικονομικό μετασχηματισμό της χώρας και να περιορίσει την εξάρτησή της από τα έσοδα του πετρελαίου.

Η στοχοποίηση ενεργειακών εγκαταστάσεων αυξάνει παράλληλα την ανησυχία για ενδεχόμενες επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας, ιδιαίτερα εάν οι επιθέσεις επεκταθούν σε υποδομές παραγωγής ή εξαγωγής πετρελαίου.

Η Σαουδική Αραβία είχε παρέμβει στρατιωτικά στην Υεμένη το 2015, υποστηρίζοντας τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση απέναντι στους Χούθι, οι οποίοι είχαν καταλάβει την πρωτεύουσα Σαναά.

Η εκεχειρία που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Εθνών το 2022 συνέβαλε στη σχετική αποκλιμάκωση των εχθροπραξιών. Ωστόσο, οι πρόσφατες στρατιωτικές εξελίξεις ανέτρεψαν την εύθραυστη ισορροπία.

Οι Χούθι πέτυχαν τον περασμένο μήνα σημαντικά εδαφικά κέρδη κατά μήκος της ακτής της Ερυθράς Θάλασσας, φτάνοντας μέχρι την περιοχή του στρατηγικής σημασίας στενού Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Η εξέλιξη αυτή οδήγησε τη Σαουδική Αραβία στην επανέναρξη στρατιωτικών επιχειρήσεων υπέρ των κυβερνητικών δυνάμεων της Υεμένης.

Ανθρωπιστική κρίση στην Υεμένη – Νοσοκομεία στα όριά τους και χιλιάδες άμαχοι χωρίς βοήθεια

Την ίδια στιγμή, η νέα έξαρση των συγκρούσεων επιδεινώνει δραματικά την ήδη εξαιρετικά δύσκολη ανθρωπιστική κατάσταση στην Υεμένη.

Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού προειδοποίησε την Τετάρτη ότι τα νοσοκομεία της χώρας αδυνατούν να ανταποκριθούν στην απότομη αύξηση των τραυματιών από τις πολεμικές επιχειρήσεις.

Σε περιοχές όπως η Μαρίμπ, η Ταΐζ και οι ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, οι υγειονομικές δομές αντιμετωπίζουν πρωτοφανή πίεση, με ορισμένα νοσοκομεία να υποδέχονται περισσότερους από 700 τραυματίες μέσα σε μία εβδομάδα.

Οι ελλείψεις σε φάρμακα, χειρουργικά υλικά, αναισθητικά και οξυγόνο καθιστούν ακόμη δυσκολότερη την περίθαλψη των θυμάτων, ενώ το σύστημα υγείας έχει αποδυναμωθεί έπειτα από περισσότερο από μία δεκαετία πολέμου και οικονομικής κατάρρευσης.

Παράλληλα, το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα (WFP) προειδοποιεί ότι οι εχθροπραξίες και οι αποκλεισμοί δρόμων έχουν διακόψει την πρόσβαση σε ζωτικής σημασίας ανθρωπιστική βοήθεια για περίπου 800.000 ανθρώπους στην Ταΐζ και σε άλλες πληγείσες περιοχές.

Στην Ταΐζ, η οποία βρίσκεται υπό τον έλεγχο των κυβερνητικών δυνάμεων και έχει βρεθεί αντιμέτωπη με την περικύκλωση από τους Χούθι, περισσότεροι από 600.000 άνθρωποι εξαρτώνται από την ανθρωπιστική υποστήριξη, μεταξύ των οποίων πάνω από 200.000 γυναίκες και παιδιά.

Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι τα αποθέματα βασικών τροφίμων εξαντλούνται, ενώ οι συνεχιζόμενες μάχες δυσχεραίνουν τη μεταφορά προμηθειών στους πληθυσμούς που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη.

Με περισσότερους από 200.000 ανθρώπους να έχουν εκτοπιστεί από τις εστίες τους τις τελευταίες εβδομάδες, η προοπτική περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης δημιουργεί φόβους για μια νέα ανθρωπιστική καταστροφή.

Η απειλή νέων επιθέσεων κατά στρατηγικών υποδομών της Σαουδικής Αραβίας, σε συνδυασμό με την επανέναρξη των σφοδρών συγκρούσεων στην Υεμένη, ενισχύει τον κίνδυνο ο πόλεμος να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερες περιφερειακές διαστάσεις, με βαρύ τίμημα για τους αμάχους και την οικονομική σταθερότητα της Μέσης Ανατολής.