Πακέτο 30 δισ. δολαρίων ζητούν οι ΗΠΑ για την αεροπλοϊα

Ο Αμερικανός Υπουργός Μεταφορών Sean Duffy δήλωσε την Τρίτη ότι θα ζητήσει από το Κογκρέσο την έγκριση επιπλέον 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων για πύργους ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, λογισμικό, ψηφιακές αναβαθμίσεις, καθώς και για τη βελτίωση των αεροδρομιακών υποδομών.

Το Κογκρέσο είχε εγκρίνει 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε βάθος πενταετίας τον Ιούνιο του 2025 για μεταρρυθμίσεις στον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, όμως ο Duffy διεκδικεί δισεκατομμύρια επιπλέον, ενώ την Τρίτη ζήτησε ακόμη 10 δισεκατομμύρια δολάρια αποκλειστικά για τα αεροδρόμια.

«Θα ζητήσουμε από το Κογκρέσο 30 δισεκατομμύρια δολάρια», ανέφερε ο Duffy σε ομιλία του στην Ουάσινγκτον. «Πρέπει να εξετάσουμε πώς έχει αλλάξει η χώρα και ποιες είναι οι πραγματικές ανάγκες στα αεροδρόμια».

Το αίτημα αυτό απέκτησε εξαιρετικά επείγοντα χαρακτήρα μετά από μια σοβαρή βλάβη στις τηλεπικοινωνίες τη Δευτέρα, η οποία παρέλυσε την κυκλοφορία κατά μήκος της ανατολικής ακτής για ώρες και προκάλεσε αναστατώσεις σε χιλιάδες πτήσεις.

Περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια από τη χρηματοδότηση προορίζονται για την αντικατάσταση των παλαιωμένων πύργων ελέγχου, ενώ ακόμη 10 δισεκατομμύρια αφορούν τις τηλεπικοινωνίες και άλλα τεχνολογικά συστήματα που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας.

Μέρος των κονδυλίων θα διατεθεί επίσης για την επέκταση ενός νέου συστήματος λογισμικού που άρχισε να χρησιμοποιεί η FAA τη Δευτέρα, το οποίο αξιοποιεί προγνωστικά αναλυτικά στοιχεία για τη βελτίωση της διαχείρισης των πτήσεων.

Κυβερνητική έκθεση την περασμένη εβδομάδα επεσήμανε ότι το Κογκρέσο πρέπει να εγκρίνει επιπλέον κονδύλια μόνο και μόνο για να ολοκληρωθεί η πρώτη φάση του προγράμματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, σημειώνοντας παράλληλα ότι η FAA χρειάζεται μια ακριβέστερη εκτίμηση για το κόστος λειτουργίας του νέου συστήματος.

Το κόστος για τις τηλεπικοινωνιακές αναβαθμίσεις έχει εκτοξευθεί από τα 4,75 δισεκατομμύρια στα 5,91 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την ίδια έκθεση. Ο Διοικητής της FAA Bryan Bedford δήλωσε ότι τα ξεπερασμένα χάλκινα καλώδια τηλεπικοινωνιών θα πρέπει να έχουν αντικατασταθεί πλήρως έως τον Σεπτέμβριο του 2027.